Węglowodory aromatyczne są podstawą wielu różnego rodzaju produktów, z których najważniejsze wykorzystywane są do produkcji barwników, poliuretanów i włókien syntetycznych.Przemysł petrochemiczny to bardzo kompleksowa branża, ale etylen jest bardzo ważnym produktem, jest także głównym produktem olefin.Światowa roczna produkcja etylenu w 2012 roku wyniosła około 143 mln ton.Historycznie podaż i konsumpcja etylenu były zdominowane przez dojrzałe gospodarczo Stany Zjednoczone, Europę Zachodnią i Japonię.Jednak od 2009 lub 2010 roku sytuacja uległa zmianie, produkcja i konsumpcja przeniosła się na Bliski Wschód i do Azji.Dopiero niedawno amerykański boom na gaz łupkowy przywrócił równowagę dźwigni ekonomicznej i spowodował duży wzrost nowych mocy produkcyjnych w Ameryce Północnej.

Ngls zwykle zawierają etan, propan, butan, izobuten i pentan.Niektóre z nich są idealne dla przemysłu petrochemicznego.Ngls były wcześniej postrzegane jako produkt uboczny o niskiej wartości dodanej, który spala się w pobliżu głowicy odwiertu.Ostatnio jednak ludzie w pełni docenili jego wartość jako surowca petrochemicznego.To właśnie ta zmiana napędza ożywienie w Ameryce Północnej, a zwłaszcza w amerykańskim przemyśle petrochemicznym.

Jakie znaczenie dla rynku zaworów ma ożywienie przemysłu petrochemicznego?

Ożywienie w amerykańskim przemyśle petrochemicznym to dobra wiadomość dla dostawców wyposażenia aktywów, w tym zaworów.W każdym aspekcie rozwoju infrastruktury energetycznej istnieją możliwości biznesowe.

Ciągła eksploatacja gazu łupkowego bogatego w kondensat gazu ziemnego (NGL) doprowadziła do otwarcia wielu projektów wiertniczych, co skutkuje popytem na wiele rodzajów zaworów głowicy odwiertu. Obejmuje zawory zasuwowe, kuliste, dławiące, zwrotne, kulowe i inne.Przy około 1700 platformach wiertniczych działających w Stanach Zjednoczonych — znacznie więcej niż reszta świata razem wzięta — zapotrzebowanie na zawory głowicowe jest i będzie duże.

Ngls do produkcji petrochemicznej wymaga specjalnej sieci rurociągów do transportu ich do miejsc produkcyjnych, takich jak instalacje krakingu lub zakłady petrochemiczne.Odpowiedni rurociąg zbiorczy i transportowy dostarczył na rynek zawór rurociągowy, zwłaszcza pełny kanał przepływowy i „może chodzić po kuli w czystości” zawór kulowy, co ma ogromne zapotrzebowanie na zasuwę.Siłowniki, z którymi te zawory muszą być sparowane, zapewniają również atrakcyjną okazję biznesową dla rynku akcesoriów.

Zakłady petrochemiczne to wysoce zautomatyzowane i złożone urządzenia.Roczna produkcja typowego nowego zakładu petrochemicznego może wynieść nawet 1-2 mln ton.Koszt elektrowni zależy od jej wielkości i lokalizacji, ale będzie się mieścił w przedziale od 3 do 4 miliardów dolarów.Koszt zaworu na zakład wyniósłby około 35 milionów dolarów.Chociaż dobrze wiadomo, że nowe zakłady oferują najbogatsze i najbardziej wszechstronne możliwości biznesowe dla przemysłu zaworów, rozbudowa zakładu i modernizacja w celu dostosowania do nowych materiałów produkcyjnych jest również ważna, zwłaszcza na rynku amerykańskim.Stosowane są prawie wszystkie typy zaworów, w tym szybkie zawory udarowe stosowane w fabrykach do ochrony sprężarek.