Una vàlvula és un dispositiu per controlar el flux, la pressió i la direcció d'un fluid.El fluid controlat pot ser un líquid, un gas, una mescla gas-líquid o una barreja sòlid-líquid.Vàlvula generalment pel cos de la vàlvula, coberta, seient, peces obertes i tancades, mecanisme d'accionament, segells i elements de subjecció, etc.La funció de control de la vàlvula depèn del mecanisme de conducció o fluid per impulsar el moviment d'elevació, lliscament, oscil·lació o rotació de les peces d'obertura i tancament per canviar la mida de l'àrea del corredor.

Les vàlvules tenen un ampli ventall d'usos i estan estretament relacionades amb la vida quotidiana de les persones, com ara les aixetes per a canonades d'aigua i les vàlvules reductores de pressió per a estufes de gas liquat de petroli.Les vàlvules també són components essencials en una varietat d'equips mecànics com ara motors de combustió interna, màquines de vapor, compressors, bombes, actuadors pneumàtics, vehicles de sistemes d'accionament hidràulic, vaixells i avions.

Abans del 2.000 aC, els xinesos utilitzaven canonades de bambú i vàlvules de suro a les canonades d'aigua, portes d'aigua als canals de reg i vàlvules de retenció de plaques a la fosa de manxa amb el desenvolupament de la tecnologia de fosa i la maquinària hidràulica, han aparegut vàlvules d'obturació de coure i plom a Europa.Amb la introducció de la caldera, 1681 va introduir la vàlvula de seguretat tipus martell de palanca.1769 i les vàlvules de retenció eren les vàlvules primàries fins a la màquina de vapor Watt.La invenció de la màquina de vapor va portar la vàlvula al camp de la indústria mecànica.A més de l'endoll, les vàlvules d'alleujament i de retenció que s'utilitzen a les màquines de vapor de Watt, s'utilitzen vàlvules de papallona per regular el cabal.Amb l'augment del flux i la pressió de vapor, l'ús d'una vàlvula d'endoll per controlar l'entrada i l'escapament de vapor de la màquina de vapor no pot satisfer les necessitats, de manera que hi ha una vàlvula corredissa.

Abans i després de 1840, hi havia vàlvules de globus amb tiges roscades i vàlvules de falca amb tiges roscades trapezoïdals, que va suposar un gran avenç en el desenvolupament de les vàlvules.L'aparició d'aquests dos tipus de vàlvules no només va satisfer la creixent demanda de pressió i temperatura en diverses indústries en aquell moment, sinó que també va satisfer la demanda de regulació del cabal.Des de llavors, amb el desenvolupament de la indústria de l'energia elèctrica, la indústria del petroli, la indústria química i la indústria de la construcció naval, s'han desenvolupat ràpidament tot tipus de vàlvules d'alta i mitjana pressió.

Després de la Segona Guerra Mundial, a causa del desenvolupament de materials polimèrics, materials lubricants, acer inoxidable i carbur a base de cobalt, la vàlvula d'obturació antiga i la vàlvula de papallona s'han utilitzat en noves aplicacions, la vàlvula de bola i la vàlvula de diafragma s'han desenvolupat ràpidament.Vàlvules de globus, vàlvules de comporta i altres vàlvules de major varietat i qualitat.La indústria de fabricació de vàlvules s'ha convertit gradualment en un sector important de la indústria de la maquinària.La vàlvula segons l'ús de la funció es pot dividir en vàlvula de bloqueig, vàlvula de control, vàlvula de retenció, vàlvula de desviació, vàlvula de seguretat, vàlvula multiusos 6 categories.